涂料发展到今天，可以说是品种繁多，用途十分广泛，性能各异。涂料的分类方法有很多，通常有以下几种分类方法：
(1)按涂料的形态可分为水性涂料、溶剂型涂料、粉末涂料、高固体分涂料等。
(2)按施工方法可分为刷涂涂料、喷涂涂料、辊涂涂料、浸涂涂料、电泳涂料等;
(3)按施工工序分为底漆、中涂漆(二道底漆)、面漆、罩面漆等;
(4)按功能可分为装饰涂料、防腐涂料、导电涂料、防锈涂料、耐高温涂料、示温涂料、隔热涂料等;
(5)按用涂可分为建筑涂料、罐头涂料、汽车涂料、飞机涂料、家电涂料、木器涂料、桥梁涂料、塑料涂料、纸张涂料等;即使对于同一类涂料品种，其性能和用途也各不相同。例如，大家熟知的建筑涂料可以进一步分为内墙涂料(包括平光涂料、半光涂料、有光涂料、防结露涂料、多彩涂料、喷塑涂料、仿瓷涂料、复层涂料)、外墙涂料(包括平光涂料、半光涂料、复层涂料、防水涂料)和地板涂料。
